鳳凰城大學(xué)(University of Phoenix)--世界上最會(huì)經(jīng)營(yíng)的網(wǎng)絡(luò)大學(xué)
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鳳凰城大學(xué)(University of Phoenix)是目前被視為世界上最會(huì)經(jīng)營(yíng)的網(wǎng)絡(luò)大學(xué)。它成立于1976年,1989年成為美國(guó)第一批被認(rèn)可的提供網(wǎng)絡(luò)學(xué)位教育的學(xué)校,透過(guò)遍布全美15所大學(xué)、126處的校園、教學(xué)中心,至今有超過(guò)15萬(wàn)名的學(xué)生,每天通過(guò)網(wǎng)絡(luò)接受遠(yuǎn)程教育,比學(xué)校本身所收的“實(shí)體”學(xué)生數(shù)量還要多。
鳳凰城大學(xué)約有60%的在線(xiàn)學(xué)生能夠畢業(yè),這個(gè)比例與美國(guó)其他大專(zhuān)院校相類(lèi)似。
1.辦學(xué)理念
鳳凰城大學(xué)從創(chuàng)業(yè)開(kāi)始就將培養(yǎng)對(duì)象定位于在職成人學(xué)生,集中培養(yǎng)社會(huì)職業(yè)領(lǐng)域最實(shí)用的專(zhuān)業(yè)人才。所有的設(shè)施、專(zhuān)業(yè)、人力資源配置都為這個(gè)目標(biāo)服務(wù)。它通過(guò)先進(jìn)的技術(shù)手段,提供職業(yè)化、強(qiáng)實(shí)踐性的課程,滿(mǎn)足了成人學(xué)生的職業(yè)期望和提升社會(huì)地位的需求,贏得了學(xué)生的信任,辦學(xué)規(guī)模也在不斷擴(kuò)大。
鳳凰城大學(xué)辦學(xué)特色:
l 以在職成人為培養(yǎng)對(duì)象
l 由兼職教師提供完善的學(xué)習(xí)支持服務(wù)
l 不受傳統(tǒng)約束的實(shí)用課程計(jì)劃
l 多方控制降低辦學(xué)成本
l 企業(yè)化的運(yùn)作管理機(jī)制
l 為國(guó)家創(chuàng)造稅收及重要的就業(yè)市場(chǎng)
2.專(zhuān)業(yè)與課程
鳳凰城大學(xué)是一所綜合性大學(xué),根據(jù)學(xué)生和社會(huì)的實(shí)際需要,靈活地設(shè)置適合市場(chǎng)的專(zhuān)業(yè),在專(zhuān)科、學(xué)士、碩士以及博士各種層次上有超過(guò)100門(mén)課程。目前,擁有8個(gè)學(xué)院Axia(Axia College of University of Phoenix),藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院(College of Arts and Sciences),商務(wù)與管理學(xué)院(Colleges of Business and Management),教育學(xué)院(College of Education),健康與護(hù)理學(xué)院(College of Health and Human Services),信息系統(tǒng)與技術(shù)學(xué)院(College of Information Systems and Technology),軍事學(xué)院(Military (Domestic)),高級(jí)研究院(School of Advanced Studies),主要集中在會(huì)計(jì)、行政、商務(wù)、管理、教育、市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)、護(hù)理/衛(wèi)生保健、技術(shù)等8個(gè)學(xué)科領(lǐng)域。全部采用網(wǎng)上授課,不設(shè)學(xué)期。一門(mén)課上完以后再繼續(xù)另一門(mén)課,學(xué)生可以隨時(shí)入學(xué)參加課程學(xué)習(xí),課程修完合格后即可畢業(yè)。
鳳凰城大學(xué)承認(rèn)已有的學(xué)習(xí)經(jīng)歷和學(xué)分,采用與其他大學(xué)相互承認(rèn)學(xué)分的機(jī)制。學(xué)生如果在其他大學(xué)或經(jīng)過(guò)承認(rèn)的場(chǎng)所接受過(guò)教育或培訓(xùn),其獲得的學(xué)分或?qū)I(yè)培訓(xùn)證書(shū)都被承認(rèn),或可換成學(xué)分。學(xué)生用于學(xué)習(xí)的時(shí)間要少于其他美國(guó)大學(xué)。鳳凰城大學(xué)網(wǎng)站要求學(xué)生“每周平均用15-20小時(shí)來(lái)學(xué)習(xí)”,若選修一個(gè)3學(xué)分的課程,一般課程將在5-6周內(nèi)講完,這樣該課程約需96小時(shí)的學(xué)習(xí)時(shí)間,這是其他美國(guó)大學(xué)3學(xué)分課程學(xué)習(xí)時(shí)間的70%。
3.學(xué)生
鳳凰城大學(xué)的入學(xué)條件相對(duì)較低,申請(qǐng)注冊(cè)入學(xué)的學(xué)生必須年滿(mǎn)23歲,并有中學(xué)畢業(yè)證書(shū)或相同學(xué)歷,在職,且通過(guò)了鳳凰城大學(xué)綜合知識(shí)評(píng)估測(cè)試。申請(qǐng)讀研究生課程的學(xué)生還需要至少3年的工作經(jīng)驗(yàn),并要求提供已獲得資格認(rèn)證的美國(guó)大學(xué)中平均得分點(diǎn)為2.5的成績(jī)單,或者是美國(guó)境外的一所具有相同資格的學(xué)院的成績(jī)單。
鳳凰城大學(xué)培養(yǎng)對(duì)象定位于在職成人學(xué)生,學(xué)生構(gòu)成主要為在職成人、少數(shù)民族、基礎(chǔ)較差以及在傳統(tǒng)高校曾有過(guò)失敗經(jīng)歷的學(xué)生,其中女性及少數(shù)族裔比重較大,女性占到注冊(cè)學(xué)生總數(shù)的66.6%(數(shù)據(jù)截至到2008-2-29)。
4.教師
鳳凰城大學(xué)沒(méi)有聘請(qǐng)所謂的專(zhuān)任或終身教授,而是由將近8000人的在線(xiàn)兼職教員,許多教師是已退休,或是需要調(diào)整工作時(shí)間的教師。兼職人員,還包括公司總裁、高級(jí)信息主管、財(cái)務(wù)主管或?qū)I(yè)研究人員,均持有博士或碩士學(xué)位,至少具有5年相關(guān)工作經(jīng)驗(yàn)(實(shí)際上平均是16年)。目前教師隊(duì)伍中26%已經(jīng)服務(wù)于集團(tuán)4年以上。他們了解真實(shí)的社會(huì)需求,擁有最新的工業(yè)理論與應(yīng)用技術(shù),把產(chǎn)業(yè)界的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)帶進(jìn)課堂,保證了教學(xué)內(nèi)容緊跟市場(chǎng)需求,并容易與有工作經(jīng)驗(yàn)的學(xué)生交流。他們充當(dāng)了教師、顧問(wèn)、輔導(dǎo)員和學(xué)習(xí)事務(wù)助理等多種角色。
鳳凰城大學(xué)的在線(xiàn)指導(dǎo)教師在接受指導(dǎo)任務(wù)后首先要接受比大多數(shù)美國(guó)大學(xué)更多的培訓(xùn)。新聘請(qǐng)的教師要接受診斷性評(píng)價(jià),開(kāi)課前還要接受四周崗前培訓(xùn)。培訓(xùn)內(nèi)容包括熟悉鳳凰城大學(xué)的教育政策、教學(xué)指導(dǎo)軟件、步驟、程序、在線(xiàn)技術(shù)應(yīng)用技能等。然后在資深教師輔導(dǎo)下,用兩周時(shí)間規(guī)劃教學(xué)大綱。首次上課時(shí),校方還會(huì)派一位資深講師協(xié)同教學(xué)。在執(zhí)教過(guò)程中,教師要接受學(xué)生及學(xué)校的評(píng)價(jià),以保證有效地按照課程設(shè)計(jì)傳授課程。并不是所有的教師都能通過(guò)這些培訓(xùn),有些不適宜在線(xiàn)講課的教師在上完第一堂在線(xiàn)課后就被否決了。
2002年鳳凰城大學(xué)在線(xiàn)部分注冊(cè)學(xué)生達(dá)60,000人,較2001年增幅達(dá)60%,年收入超過(guò)了整個(gè)阿波羅集團(tuán)當(dāng)年收入(10億美元)的1/3。僅僅簡(jiǎn)單地認(rèn)為美國(guó)比中國(guó)更具備遠(yuǎn)程教育的成熟市場(chǎng)是不充分的,阿波羅集團(tuán)創(chuàng)始人約翰·斯波林在塑造教育產(chǎn)業(yè)新模式上的專(zhuān)注、目標(biāo)清晰、簡(jiǎn)化、創(chuàng)新等成功秘決也許會(huì)讓我們更加明白一些東西。
現(xiàn)在,我的桌上擺放著阿波羅集團(tuán)(Apollo Group)的公司年度報(bào)告。美國(guó)大部分上市公司有一個(gè)傳統(tǒng),無(wú)論你在地球的哪個(gè)角落,只要在網(wǎng)上填寫(xiě)一些信息,索要公司的公開(kāi)財(cái)務(wù)報(bào)告,他們都會(huì)立即寄出。想來(lái)中國(guó)的潛在投資者會(huì)引起他們的更多注意。我所關(guān)注的是他們的在線(xiàn)業(yè)務(wù),即鳳凰城大學(xué)在線(xiàn)發(fā)展?fàn)顩r,我把它當(dāng)作是遠(yuǎn)程教育市場(chǎng)的一個(gè)晴雨表。
報(bào)告顯示,2002年鳳凰城大學(xué)在線(xiàn)部分注冊(cè)學(xué)生達(dá)60,000人,較2001年增幅達(dá)60%,年收入超過(guò)了整個(gè)阿波羅集團(tuán)當(dāng)年收入(10億美元)的1/3。這是不是讓國(guó)內(nèi)的遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu)有點(diǎn)羨慕?不可否認(rèn),美國(guó)的網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)環(huán)境和社會(huì)需求基礎(chǔ)具有一定的特殊性。也許有人會(huì)因此簡(jiǎn)單地認(rèn)為美國(guó)比中國(guó)更具備遠(yuǎn)程教育的成熟市場(chǎng)。但如果我們仔細(xì)看看阿波羅集團(tuán)創(chuàng)始人約翰·斯波林的經(jīng)歷,會(huì)從其大半生對(duì)教育變革的執(zhí)著追求中得到一些啟示。
艱難的起點(diǎn)
約翰·斯波林最近被美國(guó)的《快速公司》雜志評(píng)價(jià)為教育領(lǐng)域首富。這位82歲老人的經(jīng)歷頗為傳奇: 早年出身貧寒,做過(guò)水手,曾到過(guò)上海等亞洲城市。幸運(yùn)的是,他在工作中遇到了一些有頭腦有知識(shí)的人,同時(shí)閱讀了大量的書(shū)籍并任教數(shù)年,成為歷史學(xué)和人類(lèi)學(xué)教授。因?yàn)榻虒W(xué)工作比較輕松,約翰·斯波林積極參加各種政治活動(dòng),加入了美國(guó)共產(chǎn)黨組織,成為教師工會(huì)聯(lián)盟的領(lǐng)導(dǎo)人。但在組織罷工失敗后,他曾陷入精神低谷,一度無(wú)所適從。1970年,斯波林在參與一些校外的培訓(xùn)項(xiàng)目設(shè)計(jì)時(shí),總結(jié)出一套基于學(xué)習(xí)小組的教學(xué)方法: 把某個(gè)領(lǐng)域的專(zhuān)業(yè)人士當(dāng)作“教師”引入教室,與學(xué)習(xí)者進(jìn)行平等交流,然后讓每個(gè)小組完成一系列有挑戰(zhàn)性的項(xiàng)目任務(wù)。這種教學(xué)方式效果相當(dāng)好,引起了斯波林的思考。就此,他很快制訂了一套面向成人的教育項(xiàng)目計(jì)劃并提交給學(xué)校領(lǐng)導(dǎo),卻碰了一鼻子灰。“我們不需要有金錢(qián)味兒的學(xué)生,你最好回去做好自己的本職工作”。斯波林忽略了這個(gè)忠告。他并不熟悉商業(yè)運(yùn)作的模式,但他直覺(jué)感到一個(gè)巨大的市場(chǎng)機(jī)會(huì): 在成人就業(yè)人群中迫切存在著對(duì)學(xué)歷教育的持續(xù)性需求。斯波林在自己學(xué)校無(wú)法實(shí)施的情況下,轉(zhuǎn)而尋求其他支持。但美國(guó)當(dāng)時(shí)的教育體系完全是一塊鐵板,他找不到任何機(jī)會(huì)。然而,斯坦福大學(xué)的副校長(zhǎng)弗蘭克·紐曼給了他很好的建議,“教育當(dāng)局只有在出現(xiàn)財(cái)務(wù)危機(jī)的時(shí)候才會(huì)尋求革新之道。你不如找那些財(cái)政緊張的學(xué)校,并讓他們相信你的模式能夠給他們帶來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)”。弗蘭克的建議對(duì)斯波林有相當(dāng)大的影響。他開(kāi)始認(rèn)真考慮創(chuàng)辦自己的企業(yè),用商業(yè)模式實(shí)現(xiàn)自己的理念。“我們可能會(huì)生存,也可能會(huì)死亡,因?yàn)槭袌?chǎng)是叢林,但是我喜歡這種方式。”促使他下定決心成為商人的另一個(gè)原因來(lái)自于幾年前運(yùn)作教師聯(lián)盟這樣的非營(yíng)利性組織遭受的挫折,他再也不愿意失去對(duì)一件事情的控制能力。最終,五十三歲的斯波林選擇了當(dāng)時(shí)財(cái)務(wù)狀況不佳的舊金山大學(xué),開(kāi)始了自己的創(chuàng)業(yè)歷程。
塑造教育產(chǎn)業(yè)的新模式
舊金山大學(xué)的試驗(yàn)很成功。就在斯波林繼續(xù)把自己的服務(wù)擴(kuò)展到其他學(xué)校的時(shí)候,引起了加州教育當(dāng)局的注意。無(wú)疑,斯波林的做法觸犯了高等教育中的固有規(guī)則和文化。他把營(yíng)利性的觀念拉到了象牙塔中,這在當(dāng)時(shí)簡(jiǎn)直就是違反天條。斯波林回憶當(dāng)時(shí)的處境,“如果他們能夠把我殺死,他們就會(huì)那樣做”。在學(xué)術(shù)圈子中,他的做法被認(rèn)為是赤裸裸的實(shí)用主義,讓大學(xué)教授們失去了本來(lái)的意義。斯波林確實(shí)這樣做了,他雖然還是圣何塞大學(xué)的終身教授,卻在自己的商業(yè)試驗(yàn)中完全拋棄了固定教職的方式。直到如今,這個(gè)企業(yè)的8000多名教職人員仍然是兼職形式的職業(yè)人士,他們白天工作,晚間授課。斯波林還廢除了傳統(tǒng)的授課方式,以及固定的課程模式。今天的鳳凰城大學(xué)課程都基于相互平等的學(xué)習(xí)小組的方式,教師并不是所謂的知識(shí)權(quán)威,在學(xué)習(xí)小組中與學(xué)習(xí)者處于相同的地位。他們的任務(wù)不是講解,很大程度上是為這個(gè)學(xué)習(xí)小組服務(wù)的。
加州的教育官員和政客們認(rèn)為,斯波林的運(yùn)作方式是褻瀆學(xué)歷教育。斯波林與他們經(jīng)過(guò)五年多疲憊不堪的認(rèn)證資格斗爭(zhēng)后黯然離開(kāi)加州,轉(zhuǎn)到鳳凰城重新開(kāi)始自己的業(yè)務(wù)。他原本以為在亞利桑納州會(huì)相對(duì)容易接受新的觀念,事實(shí)卻證明困難程度與加州不相上下。直到1979年,事情才開(kāi)始在無(wú)數(shù)次的為了可以頒發(fā)學(xué)歷的大學(xué)。不過(guò)直到今天,這種斗爭(zhēng)仍然在不同的地方持續(xù)著。阿波羅集團(tuán)有超過(guò)30名政治公關(guān)人士努力幫助斯波林延伸他建立全球性營(yíng)利大學(xué)的目標(biāo)。
鳳凰城大學(xué)本部有著漂亮的紅色建筑,里面是一套套完善的教室和管理辦公室,不過(guò)不存在學(xué)生宿舍、藝術(shù)中心和媒體宣傳下有了轉(zhuǎn)機(jī),斯波林的鳳凰城大學(xué)終于獲得了教育機(jī)構(gòu)和立法者的認(rèn)可,成綜合體育館。鳳凰城大學(xué)的建筑本身也體現(xiàn)了斯波林突破傳統(tǒng)教育的理念。學(xué)校提供商業(yè)、信息技術(shù)、財(cái)務(wù)、管理、市場(chǎng)之類(lèi)的學(xué)位課程,包括本科、研究生。白天的時(shí)候,學(xué)校幾乎空無(wú)一人,到了傍晚,很多人會(huì)從工作崗位趕來(lái)。當(dāng)每個(gè)教室充滿(mǎn)了30-40名職業(yè)裝束的人士,鳳凰城大學(xué)才顯現(xiàn)出自己固有的特色。據(jù)統(tǒng)計(jì),學(xué)生們的平均年齡為34歲,平均年收入在5 -6萬(wàn)美元。大約60%的學(xué)員會(huì)從雇主公司報(bào)銷(xiāo)部分學(xué)費(fèi),這其中包括一些藍(lán)籌股公司,例如AT&T、波音、IBM、英特爾、洛克希德馬丁、摩托羅拉,還有一個(gè)大客戶(hù)群來(lái)自軍隊(duì)。
當(dāng)然,一些批評(píng)家仍然對(duì)鳳凰城大學(xué)的學(xué)科內(nèi)容所產(chǎn)生的教育作用質(zhì)疑。他們認(rèn)為鳳凰城大學(xué)缺少藝術(shù)、文學(xué)素養(yǎng)和人文教育,不能給企業(yè)帶來(lái)真正的人才。但斯波林堅(jiān)持自己的實(shí)用觀點(diǎn),他用兩個(gè)數(shù)字反駁這些意見(jiàn): 160,000和30%,也就是注冊(cè)學(xué)生人數(shù)和年增長(zhǎng)率。按照他的觀念,這種教育方式本身就是市場(chǎng)選擇的結(jié)果。如果這個(gè)增長(zhǎng)率持續(xù)下去,將使這所大學(xué)在五年內(nèi)的登記學(xué)生數(shù)達(dá)到600,000,成為全球規(guī)模最大的高等教育系統(tǒng)。
成功的秘訣
正如任何商業(yè)成功人士一樣,斯波林不承認(rèn)自己有任何秘訣,但無(wú)可否認(rèn)他的性格和眼光別具一格。斯波林的發(fā)展經(jīng)歷確實(shí)給我們很多啟示: 專(zhuān)注: 斯波林選擇了一個(gè)自己堅(jiān)信的領(lǐng)域后就全力以赴地圍繞該領(lǐng)域?qū)Wl(fā)展。在近三十年的發(fā)展中曾經(jīng)兩次幾乎破產(chǎn),但他不改初衷。直到今天,斯波林還保持每天5:30起床的習(xí)慣,不斷思考應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)和新目標(biāo)的戰(zhàn)略方法。
目標(biāo)清晰: 雖然同樣是高等教育,鳳凰城大學(xué)并不打算培養(yǎng)像常青藤大學(xué)中的科學(xué)研究精英,而是集中培養(yǎng)社會(huì)職業(yè)領(lǐng)域最實(shí)用的專(zhuān)業(yè)人才。所有的設(shè)施、專(zhuān)業(yè)、人力資源配置都為這個(gè)目標(biāo)服務(wù)。
簡(jiǎn)化: 斯波林把商業(yè)模型簡(jiǎn)化到用幾句話(huà)就可以說(shuō)清楚,而且抓住了最合適的人群進(jìn)行營(yíng)銷(xiāo),這樣減少了很多不必要的額外考慮。例如,在選擇目標(biāo)人群的過(guò)程中,鳳凰城大學(xué)把目光投向了具有自主教育需求,又能夠承擔(dān)教育費(fèi)用的一個(gè)特殊目標(biāo)人群,并選擇了非常實(shí)用的學(xué)科作為教學(xué)重點(diǎn)。斯波林選擇這些學(xué)科的目的首先是在工作中能夠產(chǎn)生直接的效果,另外可以減少其它人文學(xué)科造成的不必要的文化沖突和不可衡量的結(jié)果。例如,培養(yǎng)一個(gè)高級(jí)銷(xiāo)售人員比培養(yǎng)一個(gè)作家更簡(jiǎn)單,同時(shí)因商業(yè)模型中只關(guān)注成人學(xué)員(基本上是有正式工作的成人),學(xué)校大幅度地減少了建設(shè)學(xué)生宿舍、提供學(xué)生服務(wù)的成本和潛在的問(wèn)題。當(dāng)然,這并不意味著人人都能夠隨意模仿。這必須突破很多傳統(tǒng)觀念,最重要的是突破傳統(tǒng)教育管理體系的束縛。
創(chuàng)新: 這大概是斯波林最重要的特質(zhì)。他從一開(kāi)始就敢于對(duì)教育模式中欠缺的功能做出大膽的創(chuàng)造,并不斷地在市場(chǎng)中嘗試和改進(jìn)。不僅如此,早在1989年他就對(duì)遠(yuǎn)程教育的潛力做出了樂(lè)觀預(yù)測(cè),并及時(shí)地組織團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)遠(yuǎn)程教育的業(yè)務(wù)。果然,在互聯(lián)網(wǎng)高潮的幾年中,雖然其它公司也開(kāi)始提供在線(xiàn)教育的模式,卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及鳳凰城大學(xué)在線(xiàn)的基礎(chǔ)扎實(shí)。當(dāng)網(wǎng)絡(luò)泡沫破碎后,那些公司已經(jīng)失去了立足之地,而鳳凰城大學(xué)在線(xiàn)業(yè)務(wù)卻逐步上升。不但在生源上大幅度擴(kuò)展,還為普通投資人帶來(lái)了三倍多的回報(bào)。如今,斯波林仍然在不知疲倦地準(zhǔn)備用自己的商業(yè)利器瞄準(zhǔn)新的傳統(tǒng)目標(biāo)。他如今看中了電子書(shū)的潛力,正在準(zhǔn)備嘗試用這種方式消除傳統(tǒng)教學(xué)中的所有教科書(shū),以及相關(guān)的印刷、運(yùn)輸?shù)扰c教學(xué)本身不必要的費(fèi)用。斯波林承認(rèn)這次冒險(xiǎn)的成功率并不大,但是他始終堅(jiān)信互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的名言: 變革或死亡。他認(rèn)為這就是破壞性創(chuàng)新(Disruptive Innovation)。
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標(biāo)簽:鳳凰城大學(xué)
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