地下之旅
來源:http://www.chinanews.com/hr/2010/08-26/2493790.shtml作者:北美購房網
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看到如今繁華的西雅圖,充滿了西方社會浪漫而又小資的情調,誰又能想到。160多年前,它是一個被暗夜滋長的私娼猖獗的黑暗的城市。
最初到西雅圖的白人拓荒者,看中的是那片無邊無際的原始森林和便利的水上通道。1852年,西雅圖的伐木與木材制造業迅速發展,交通貿易、商業服務、保險地產等也初具規模,坐落在今天西雅圖市中心西南角的先驅廣場(Pioneer Square)成為最早的城市雛形。1865年注冊為城市的西雅圖,房屋建筑都是木制結構,街道如同海灘,退潮時干燥,海潮上來時,就被淹沒了。人們也不在乎在泥水塘里走來走去。因為開往舊金山的貿易貨船需要一定的涉水深度。只有一個難題如果不解決的話,恐怕要毀滅城市,那就是污水道問題。所有的污水在排到海里去之后,隨著潮水又回來了——從每家每戶的抽水馬桶里倒泄出來,有的甚至沖到6米高度。因此,當時的抽水馬桶必須建在高處。
木結構的建筑在1898年被一場大火燒成灰燼,遍及五六十條大街。災難的破壞性給西雅圖帶來轉機,被稱之“偉大的西雅圖大火”,產生了嶄新的城市風貌。新建的房屋必須是不怕火燒的磚瓦水泥結構。這一決定讓老城一直保留至今,成為歷史遺產。第二個改變是,每條街上都加筑了高達6米的圍墻以擋住潮水泛濫。過大街時,上墻下墻要爬梯子。爬上爬下,有的居民摔傷,喪命的達17人之多。于是,才有了連接圍墻,把大街抬上來的計劃。這個計劃削平了西雅圖一個山坡,用完了大火留下的灰燼,全部填到大街下面去了。如此巨大的工程,有無數可歌可泣的故事被載入史冊。西雅圖就此提升了一層樓的水平,原來的第一層樓成為地下室,那就是我們今天看到的地下城。
美國在二戰勝利后,道路和交通工具日益發達,城市的身軀不斷向郊區延伸,老城漸顯蕭條。國會意識到保留歷史的重要性,通過了 National Historic Preservation Act,卻沒有及時拿出保護的具體方法。這些建筑隨時都可能被推倒重建,住在西雅圖舊城里的商人和居民眼見大勢已去,不舍得自己掏腰包維修建筑。而建筑師拉爾夫·安德森(Ralph Anderson)不忍看到具有悠久歷史的建筑被毀于一旦,就抵押了自己的財產買下了一幢房子,將其重新裝修,投入使用。他一連整修了4幢樓房。后來越做越大,1977年把一座罐頭公司的樓房改建成西雅圖國際交易中心。安德森先生在先驅廣場救活的幾幢大樓成了這個街區復興的橋頭堡。其中有些大樓被改建成高級公寓,吸引了高收入的人群來此居住,促進了當地餐館、酒吧等娛樂業的興起。
在地下之旅中,你可以看到,當初的飯店,百貨商場和廁所,街道黑暗而潮濕,觸目可見蜘蛛網和灰塵,老舊破毀舊水管和頹倒的墻面。
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